Jade Woeltjes bij debuut bij Young Riders blij met reservekampioenschap
AlgemeenAaltense eindigt als tweede achter Bjinse Venderbosch
Door Bart Kraan
AALTEN – Ze had niet bepaald hooggespannen verwachtingen van haar deelname aan het Nederlands kampioenschap voor Young Riders dat onlangs werd gehouden tegenover zalencentrum De Radstake aan de Twente-route, Jade Woeltjes. Want het evenement betekende voor de Aaltense amazone haar debuut in deze leeftijdscategorie (18 tot en met 21 jaar). ''En er deden veel goede ruiters mee.''
Maar Jade gaf alles en na de eerste twee onderdelen, dressuur en crosscountry, voerde ze het klassement aan. Op de laatste dag kwam het aan op het springen. Helaas voor Jade vielen er twee balken af, waardoor ze in de eindrangschikking Bjinse Venderbosch, geboren en getogen op De Radstake, en zijn paard Vesuve d'Aveyron voorrang moest geven. Hoewel de pas negentien jaar geworden Aaltense het jammer vond dat ze de eerste plaats niet kon vasthouden, was ze tevreden over haar prestaties. ''Dit is mijn eerste jaar bij de Young Riders, als je dan reservekampioen wordt, is dat heel gaaf'', aldus de Aaltense, die in de internationale wedstrijd tegenover De Radstake op de vijfde plaats eindigde.
Jade liet in de voorbereiding op het Nederlands kampioenschap niets aan het toeval over, daarbij ondersteund door de trainers Merel Blom en Jeroen Hulsman. ''Ik train ook bij Blom Sports Stables van Merel. Ze helpt me bij de dressuur, het springen en de crosscountry, Jeroen ondersteunt me bij de dressuur. Als beiden meedoen aan dezelfde wedstrijd als ik, helpen ze me zoveel mogelijk. Dat vind ik superfijn'', vertelt Jade, die in de aanloop naar het NK in het Poolse Strzegom een wedstrijd reed en daarnaast veel trainde. ''Maar ik heb niet zoveel crosscountry geoefend. Want mijn paard beheerst dat onderdeel al goed, het ging in Polen op de eventing ook prima. Ik heb twee keer per week les, springen en/of dressuur. Verder train ik elke dag, de ene keer vrij, de andere keer longeren. En ik heb veel de galop gedaan en in Loerbeek over heuvels gereden om The Joker in conditie te krijgen en zijn spieren sterk te houden. Ik heb dus niets aan het toeval overgelaten, want ik wilde wel goed voorbereid aan de wedstrijd beginnen.''
Ondanks die goede preparatie reisde Jade met bescheiden verwachtingen naar de buurtschap Heelweg (gemeente Oude IJsselstreek) af. ''Want het is mijn eerste jaar op dit niveau, ik kom net uit de junioren. En er deden heel veel goede ruiters mee. Ik wilde gewoon een lekkere wedstrijd rijden, honderd procent geven en en dan zou ik wel zien wat de resultaten waren.''
Op de eerste twee onderdelen presteerde de Aaltense amazone echter uitstekend. Op de dressuur liet ze 29.7 strafpunten, noteren. Daarmee hield ze Jarno Verwimp die 31.9 strafpunten verzamelde, net achter zich. ''Op de dressuur ging het heel fijn. Ik heb lekker losgereden, waarna de proef volgens plan verliep, precies zoals ik in gedachten had.'' Ook op de 29 hindernissen tellende crosscountry bleef Jade haar concurrent Verwimp net voor. Ze bleef foutloos in een tijd van 8.09, daar waar Verwimp voor zijn eveneens foutloze rit 8.23 liet noteren. Ze was blij met haar prestatie en die van The Joker. ''Het paard voelde super fit aan en presteerde uitstekend'', aldus Jade die vooraf het parcours heel nauwgezet had geïnspecteerd om te kijken hoe ze moest rijden. ''Ik heb met de andere leden van het Nederlands team Young Riders te voet het parcours bekeken om te bepalen hoeveel galopsprongen we tussen de hindernissen nodig zouden hebben. Het aantal galopsprongen moet je aanpassen aan de afstand tussen de hindernissen. De dag daarvoor ben ik nog op de fiets van Merel het parcours over geweest om te kijken hoe snel ik moest rijden.''
Die voorbereiding wierp dus vruchten af. Omdat ze ook dit onderdeel won, begon ze aan de laatste dag als lijstaanvoerder. En moest ze op het springen haar eerste plaats verdedigen. Omdat ze bovenaan stond, moest ze als laatste springen en diende ze dus te wachten totdat alle concurrenten aan de beurt waren geweest. Maar daardoor liet ze zich niet zenuwachtig maken. Ze werkte op het voorterrein de warming up af. ''Het paard sprong toen goed. Ik dacht: 'Ik ga gewoon rijden en zie wel wat er gebeurt. Het zou leuk zijn als het lukt'.''
Maar helaas voor Jade vielen er twee balken af. Dat mocht de pret voor de Aaltense amazone echter niet drukken. ''Voor mijn gevoel reed ik een heel fijn parcours. En The Joker sprong heel goed'', aldus Jade, die blij was met haar tweede plaats in de eindrangschikking achter Bjinse Venderbosch. ''Ik ben heel blij. Dit is mijn eerste jaar bij de Young Riders, als je dan reservekampioen wordt, is dat heel gaaf. Ik ben dus wel tevreden. Ik moet nog wel verder trainen om nog beter te leren paardrijden, dat doe ik graag.''
Zoals bij iedere topsporter heeft Jade, die nu behoort tot het A-kader van de Koninklijke Nederlandse Hippische Sportbond, mensen die onvoorwaardelijk achter haar staan en haar helpen. Ze krijgt uiteraard veel steun van haar ouders Joycet en Denis Woeltjes, haar moeder gaat ook mee op concours. Haar trainers Merel Blom en Jeroen Hulsman en bondscoach Marcelle de Kam helpen haar een betere amazone te maken. Paardenfysiotherapeut Jill Bomers zorgt ervoor dat The Joker fit blijft, en ook Pavo Paardenvoer draagt bij. Hoefsmid Hans Folmer voorziet het paard van de juiste hoefijzers. Sanne Beijer zorgt voor mentale ondersteuning. ''Zij zorgt ervoor dat ik op belangrijke momenten rustig blijf'', vertelt Jade die blij is met alle steun die ze krijgt. ''Zonder de samenwerking met deze mensen was het me op het NK niet gelukt zo goed te presteren.''
Jade werkt nu nog een wedstrijd af, die in het Limburgse Kronenberg. Voor haar dus geen EK, dat is afgelast vanwege de coronacrisis. ''Na de wedstrijd in Kronenberg breekt de winterpauze aan, waarin ik ga verder ga oefenen op springen en dressuur. In maart volgend jaar begint dan het nieuwe seizoen waarin ik er weer helemaal voor ga.''
