Uitgekleed. Een terugblik.

Hoe het al vroeg mis ging:
Het voornemen gepresenteerd op de gemeenteavond van 19 april 2016 en aansluitend besluit van 21 april 2016 was: Oude Helenakerk en Elim overdragen in een of andere beheersvorm. Dat was dus het mandaat vanuit de gemeente. Er is daar géén sprake van eigendomsoverdracht, zoals bij de Oosterkerk.

Binnen het kerkbestuur is dit stilzwijgend veranderd in verkoop, zonder de gemeente daarover te raadplegen. Uit het verslag Samenwerkingsverband Cultuurhistorie Gelderland 5 september 2017: “De kerkelijke gemeente wil het gebouw afstoten en heeft de SOGK benaderd met de vraag of zij de Helenakerk willen kopen.”

Uit het besprekingsverslag 19-09-2016 Openbare vergadering van de Gem. Aalten in Elim, (Cultureel Erfgoed), punt 6. Stand van zaken Aaltense kerken PKN: “Weth. Kok licht toe, dat de gemeente naar aanleiding van de opmerkingen uit de commissie in gesprek is geweest met beide werkgroepen (Helenakerk en Oosterkerk). De voorkeur is om niet meer eigenaar te zijn van de Oude Helenakerk ….

Op beide kerken ligt een maatschappelijke bestemming die veel mogelijkheden biedt. Op 28 september 2016 zal de wethouder met een aantal mensen uit de organisatie beide kerken bezoeken. Het signaal van de commissie is in ieder geval doorgegeven. Er is echter al wel een beslissing genomen en er zal geen heroverweging door de PKN* meer plaatsvinden.”

(*in het verslag staat hier PKN, bedoeld is PGA)

De kerkelijke gemeente is hier duidelijk misleid! Pas later werd de gemeente geïnformeerd. Door dit eigenmachtig handelen binnen het kerkbestuur, het buitenspel zetten van de gemeente, is de OHK-groep ontstaan, later GVG. De ontstane onrust werd genegeerd:

Uit de notulen van de vergadering van de grote kerkenraad van 24 september 2019: “Op dit moment zou het, met alle onrust die er heerst, gemakkelijker zijn om een besluit bijvoorbeeld 5 jaar uit te stellen. De Kleine Kerkenraad is echter van mening het probleem niet door te schuiven naar een toekomstige Kerkenraad ……”

In het vervolgtraject hebben wij herhaaldelijk aangedrongen op betere informatievoorziening en de gemeente meer bij het proces te betrekken. Dat staat nota bene als aandachtspunt in het eigen Beleidsplan 2023-2027 van de PGA: openheid en communicatie!

Een financiële vergelijking tussen wel of niet in eigendom houden van de OHK door een deskundig gemeentelid gaf aan, dat verkoop van de OHK aan Gelderse Kerken duurder was. Dit werd door het kerkbestuur niet serieus genomen; dat paste niet in hun plannen.

Het kerkbestuur heeft het voornemen tot verkoop van de OHK erdoor gedrukt, door 

• misleiding van de gemeente - zie bovenaan
• door onvoldoende te streven naar consensus
• gebrekkige verantwoording aan de gemeente, te weinig ruimte op gemeenteavonden
• selectieve sturing van informatie, mede door de combinatie voorzitter-scriba
• onderdrukken van ‘andere geluiden’, ook in vergaderingen
• monddood maken van predikanten, intimidatie van een koster; zij hebben zich ingezet voor behoud in eigendom van de Oude Helenakerk
• eenzijdige voorlichting in KerkVenster

Toen de Oosterkerk verkocht was, hadden we nog twee kerken over: de Oude Helenakerk en de Zuiderkerk. Vanuit de gemeente is er herhaaldelijk gevraagd om een goede financiële vergelijking te maken tussen deze beide kerkgebouwen. Die hebben we van het kerkbestuur nooit gekregen. Nooit gemaakt? Jammer, want er is veel kapitaal naar de onderhoudsgevoelige Zuiderkerk gegaan. Goeddeels weggegooid geld. Tot voor kort was het onbespreekbaar, maar hij wordt al in 2028 verkocht. Het geld is nodig.

We hebben bezwaren ingediend tegen het besluit tot verkoop van de Oude Helenakerk. Jammer genoeg zonder resultaat. Er was formeel aan de kerkelijke regels voldaan en dat is kennelijk het belangrijkste. En al het andere doet er blijkbaar niet echt toe.

Voor ons als gemeenteleden is er vooral inhoudelijk meer nodig: de gemeente hangt er in het gehele besluitvormingsproces maar een beetje bij. Dat is niet goed voor de betrokkenheid en de saamhorigheid. De stem van de gemeente moet beter doorklinken in de besluitvorming.

Nu wordt de Oude Helenakerk helaas definitief weggeven voor 1 euro aan Gelderse Kerken, met een toebetaling van € 435.000 voor 15 jaar onderhoudskosten en 5 jaar aansprakelijkheid voor de exploitatietekorten tot € 25.000. Daarnaast een verbouwing naar wensen van Gelderse Kerken op kosten van onze PGA. Dat is een hoop geld.

En geen eigendom = geen zeggenschap meer!

De eenzijdige, eigenmachtige werkwijze van ons kerkbestuur in de afgelopen tien jaar, is de molensteen geworden om de nek van de Protestantse Gemeente Aalten: slecht voor de financiën, en - mede door een schrijnend gebrek aan openheid en communicatie - ook slecht voor de eenheid van onze gemeente.

Uitgekleed. Treurig.

Vooruitblik: een gesprek misschien?

-(dit artikel werd wederom geweigerd door KerkVenster)-

Namens de GVG-groep en achterban,
Wim Hoitink
Joop Lubbers
Harm Veldhuis
Christiaan Eppink