Veilig de fiets op: jeugdclinics wielrennen groot succes

AALTEN – Sport, plezier en veiligheid kwamen samen tijdens de jeugdclinics wielrennen die op 9 en 10 april in Aalten werden gehouden. Wielervereniging De Peddelaars sloeg daarvoor de handen ineen met stichting Ready2Race, een initiatief van Team Visma | Lease a Bike. Het doel van de clinics was helder: kinderen op een laagdrempelige en veilige manier laten kennismaken met fietsen en wielrennen.

Door Sven Dimmendaal

Gedurende twee dagen namen leerlingen van zowel basisscholen als middelbare scholen uit de gemeente Aalten deel aan het programma. Op een speelse en toegankelijke manier maakten zij kennis met de basis van het fietsen. Daarbij ging het niet alleen om snelheid of competitie, maar juist om techniek, balans en samenwerking. De nadruk lag op het plezier dat fietsen kan bieden. Volgens jeugdtrainer Jan Hoftijzer van De Peddelaars stond dat plezier centraal in de opzet. “We willen vooral dat kinderen enthousiast raken,” legt hij uit. “Het gaat ons niet om winnen of presteren. Als kinderen met een glimlach van de fiets stappen, dan hebben wij ons doel bereikt.”

Parcour met een uitdaging
Op Sportpark Zuid was een parcours met pionnen uitgezet, waar leerlingen verschillende opdrachten uitvoerden om hun fietsvaardigheid te verbeteren. Eén van de oefeningen draaide om behendigheid en controle. De jonge fietsers moesten al rijdend een bidon aanpakken van de instructeur en deze vervolgens op een pion plaatsen. Om de uitdaging te vergroten, was de onderkant van de bidons verwijderd, waardoor ze als stapelbare kokers gebruikt konden worden. Dat zorgde niet alleen voor een speels element, maar daagde de deelnemers ook uit om hun balans optimaal te beheersen. De oefening leverde bovendien een bijzonder moment op, want er werd een record gevestigd van maar liefst tien gestapelde bidons.

Veiligheid als rode draad
Naast het plezieraspect was verkeersveiligheid een belangrijk thema tijdens de clinics. In een tijd waarin het verkeer steeds drukker en complexer wordt, is het volgens de organisatie essentieel dat kinderen zich bewust zijn van hun omgeving wanneer ze fietsen. Daarom werden er tijdens de activiteiten praktische oefeningen en tips gegeven die direct toepasbaar zijn in het dagelijks verkeer. Het telefoongebruik in het verkeer bleef daarbij niet onbesproken.
Paul van de Ven en Johan van Driel, wie als instructeurs van Ready2Race betrokken waren bij de clinics, benadrukken het belang van deze aanpak. “Kinderen fietsen elke dag, bijvoorbeeld naar school of naar hun sportvereniging. Dan is het belangrijk dat ze weten waar ze op moeten letten. Door dit op een speelse manier aan te bieden, blijft het beter hangen én hebben ze er ook plezier in,” zegt hij.

Ook Hoftijzer ziet veiligheid als een essentieel onderdeel van de clinics. “We hopen natuurlijk dat meer jongeren enthousiast worden voor de wielersport of zich aansluiten bij een vereniging,” vertelt hij. “Maar nog belangrijker is dat ze leren hoe ze veilig kunnen deelnemen aan het verkeer. Dat is iets waar ze hun hele leven profijt van hebben.”

Persoonlijke groei zichtbaar
Dat de aanpak effect heeft, werd tijdens de clinics al snel duidelijk. Volgens de organisatoren was er bij veel deelnemers sprake van zichtbare groei, niet alleen in fietsvaardigheid, maar ook in zelfvertrouwen. Vooral de individuele aandacht en het stimuleren van kleine successen speelden daarbij een grote rol.

Hoftijzer herinnert zich een moment dat hem bijzonder raakte. “We hadden een meisje dat in het begin echt niet wilde fietsen. Ze vond het spannend en bleef aan de kant staan. Maar met wat aanmoediging en begeleiding zat ze aan het eind van de les toch op de fiets. Dat zijn de momenten waar je het voor doet.” Juist deze kleine overwinningen maken volgens hem het verschil. “Je ziet kinderen groeien. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Ze durven meer en krijgen vertrouwen in hun eigen kunnen.”

Van clinic naar uitdaging
Voor een deel van de deelnemers krijgt het avontuur op de fiets nog een vervolg. Een groep van ongeveer 45 leerlingen van Schaersvoorde zal eind juni deelnemen aan de ‘Kanjers voor Kanjers Mountain Challenge’. Met deze sportieve uitdaging zetten zij hun enthousiasme om in een prestatie voor een goed doel.

De organisatie hoopt dat initiatieven zoals deze bijdragen aan een bredere beweging waarin kinderen meer gaan bewegen en een actieve levensstijl ontwikkelen. Door vroeg in te zetten op plezier en veiligheid, wordt de basis gelegd voor een goede en gezonde toekomst.