Vaders leren vlechten tijdens Papas Paardenstaart Pub

AALTEN – In Café Leuven kwamen donderdagavond dertig vaders bijeen voor de Papas Paardenstaart Pub, een initiatief van Figulus Welzijn en Café Leuven. Onder begeleiding van studenten van het Graafschap College leren zij verschillende haarstijlen maken. Het doel van de workshop is om vaders te laten zien hoe zij op dat vlak meer voor hun dochters kunnen betekenen. Tegelijkertijd biedt de avond ruimte om andere vaders te ontmoeten en ervaringen uit te wisselen.

Door Jessica Petrosian

Oefenpoppen en bierglazen
Tientallen oefenpoppen met blonde lokken vullen de tafels van het café. Daaromheen zitten vaders geconcentreerd met borstels en elastiekjes in de hand. Hier en daar wordt voorzichtig een paardenstaart vastgezet, terwijl verderop de eerste vlechtpogingen beginnen. Met een elastiekje in de ene hand en een biertje in de andere wordt er volop geoefend en gelachen. De belangstelling voor de avond blijkt groot. Waar eerst op zo’n twintig deelnemers wordt gerekend, melden zich uiteindelijk dertig vaders aan. De meeste deelnemers zijn mannen tussen de 35 en 45 jaar. Ook Omroep Gelderland loopt tijdens de avond rond om beelden te maken voor sociale media.

Meer dan alleen vlechten
Volgens Michiel Stronks van Figulus Welzijn ontstaat het idee vanuit signalen uit de praktijk. “Je merkt dat steeds meer vaders thuis ook de ochtendspits draaien. De vrouw werkt, de dochter moet naar gymles of naar een dansvoorstelling en dan moet er ineens een vlecht of paardenstaart in. Dan slaat bij sommige vaders toch een beetje paniek toe.”
Ook Doris Ebbers, sociaal werker bij Figulus Welzijn en voormalig kapster, is deze avond aanwezig om de deelnemers te begeleiden. Volgens haar draait de workshop om meer dan alleen het leren van kapsels. “Het leren vlechten is natuurlijk de praktische kant,” vertelt Ebbers. “Maar het gaat ook om samenkomen. Er zijn bijvoorbeeld vaders die alleenstaand of gescheiden zijn. Dan is zo’n avond ook een manier om contacten te leggen en ervaringen uit te wisselen. Dat past heel erg bij waar wij als welzijnsorganisatie voor staan.”

Leren in de praktijk
Bij de workshop helpen vier eerstejaarsstudenten van de hybride kappersopleiding van het Graafschap College. Zij nemen deel vanuit een hybride leerproject, waarin praktijkervaring centraal staat. Met oefenpoppen begeleiden zij de vaders stap voor stap. De avond begint met een eenvoudige paardenstaart, waarna later de eerste vlechttechnieken volgen.

Studente Selin Karatay ziet in de workshop meer dan alleen een leerzame avond. Volgens haar helpt het initiatief ook om het taboe te doorbreken dat haarverzorging vooral iets voor moeders is. Door vaders actief te betrekken, wordt zichtbaar dat ook zij een grotere rol kunnen spelen in de dagelijkse momenten met hun dochters. “Ons doel is dat ze in ieder geval de basis leren,” zegt Karatay. “Ze doen het nu al verrassend goed met de paardenstaart. Ik hoop dat ze aan het einde van de avond nog meer kunnen.”
Volgens haar zit de grootste uitdaging vaak in iets simpels. “Het moeilijkste? Het werken met elastiekjes. Dat klinkt makkelijk, maar daar zie je dat veel mannen nog even moeten oefenen,” zegt ze lachend.
Tussen de deelnemers zit ook vader Danny Stegers, die om meerdere redenen is gekomen. Voor hem is de workshop niet alleen handig voor thuis, maar ook voor zijn werk. “Het is natuurlijk handig voor mijn dochter,” vertelt hij. “Maar ik werk ook in de gehandicaptenzorg bij Estinea en daar merk ik dat ik het ook nodig heb. Bijvoorbeeld om cliënten ‘s ochtends te helpen met hun haar.”
Naarmate de avond vordert, groeit het zelfvertrouwen zichtbaar. Waar in het begin nog elastiekjes losschieten en paardenstaarten scheef hangen, gaan de vlechten later steeds soepeler. Wat begint als een praktische workshop, groeit uit tot een avond vol ontmoeting, plezier en nieuwe inzichten. De avond laat zien dat het niet alleen draait om haarstijlen, maar ook om betrokken vaderschap en de veranderende rol van vaders in de opvoeding.