Met de rolstoel de trappen op en af. Foto: Han Kolkman
Met de rolstoel trap op en trap af
WINTERSWIJK - “Je hebt geen keus, je moet en dan ga je gewoon!” Aan het woord is Melinda Thomas die sinds een jaar door ziekte in een rolstoel zit. “Niet bang zijn, maar proberen.” Even later gaat ze met wat hulp, onder toeziend oog van een groep rolstoelers, van het perron van het station de trappen af. Zichtbaar opgelucht en trots op zichzelf als het goed gelukt is, zegt ze lachend: “Zo, en zie je wel, …vake bu’j te bange!”
Door Han Kolkman
De acht deelnemers aan de rolstoelvaardigheids-training, gaan de komende weken wat ze in een binnenlocatie hebben geleerd, buiten in praktijk te brengen.
Onder toeziend oog van hun trainers Kees-Jan van Klooster en Floris Meijer, gaan ze met de rolstoel de trap bij het station en de roltrap bij de Xenos in de Wooldstraat in Winterswijk, op en ook af. "En dat natuurlijk op een hele, veilige manier! Zo worden de mogelijkheden voor iemand die in een rolstoel zit verder uitgebreid, om regie te houden over hun dagelijks leven”, vertelt initiatiefneemster Wendy Smit uit Winterswijk.
Training
Wendy is door ziekte in 2023 zelf ook in een rolstoel beland. Tijdens een bezoek aan een beurs in Utrecht, waar mensen voor hun fysieke beperking kunnen zoeken naar geschikte hulpmiddelen, kwam ze in gesprek met de Stichting Weelchair Skills Team. Een grote landelijke organisatie die door heel Nederland, rolstoelvaardigheids-trainingen aanbied. Na thuiskomst kwam al snel het idee om deze mensen naar Winterswijk te halen om ook hier een rolstoelvaardigheidstraining te geven. "Om dat voor elkaar te krijgen heb ik contact gezocht met wethouder Elvira Schepers van de Gemeente Winterswijk. Die was direct razend enthousiast en zij heeft er voor gezorgd dat we hier in Winterswijk met een groep van acht mensen konden starten. Eerst met twee binnen-trainingen op een rustige locatie, die geschikt was gemaakt om bijvoorbeeld een valpartij met rolstoel prima te kunnen doorstaan. En nu is het tijd om naar buiten te gaan en de lat echt wat hoger te leggen. Want bij die indoor-trainingen is geen publiek en zijn de omstandigheden toch wel beduidend anders”, aldus Wendy.
Gezin
Roy Kusters, die vanaf eind november vorig jaar in een rolstoel terecht kwam, is heel blij dat hij aan de cursus mag deelnemen. "Zo ineens kom je na revalidatie weer thuis bij je gezin. En dan is het dagelijkse leven zoals je gewend was, ineens heel anders. Je krijgt een rolstoel en dan moet je het zelf maar uitzoeken. Op deze training leer ik de basisvaardigheden om mijzelf te kunnen redden. Het geeft mij veel zelfvertrouwen, geen angst meer om ondersteboven te vallen als ik bijvoorbeeld moet instappen moet in taxi, trein of bus. De horizon van mijn dagelijks leven is veel breder geworden. En daar ben ik heel dankbaar voor!” zo besluit Roy.