Marc Wolterink (links) en Rudi ter Maat. Foto: Iris van Loon
'Welke mening je ook hebt: Pride dienst wordt er één met betekenis'
AALTEN - Wat vijf jaar geleden begon als een gesprek aan de keukentafel, is inmiddels uitgegroeid tot een vaste traditie in Aalten. Ook dit jaar organiseren initiatiefnemers Rudi ter Maat en Marc Wolterink samen met onder anderen Elizabeth van Deventer en Miranda van Meijeren weer een Pride-kerkdienst tijdens de Pride Month Achterhoek. De dienst vindt plaats op zondag 7 juni om half tien in de Zuiderkerk en heeft dit jaar het thema ‘Volg je kompas’.
Door Iris van Loon
Volgens Rudi ter Maat ontstond het idee vanuit een gevoel dat er binnen de kerk te weinig ruimte was voor andere vormen van liefde dan die tussen man en vrouw. “In kerkdiensten ging het eigenlijk altijd over relaties tussen een man en een vrouw. Ik luisterde daarnaar en dacht: dat klopt voor veel mensen gewoon niet meer. Toen heb ik de dominee uitgenodigd om daar eens over te praten.”
Juist dát gesprek openen, vinden de organisatoren het belangrijkste. “Je hoeft het niet overal over eens te zijn,” zegt Marc Wolterink. “Maar maak het bespreekbaar met elkaar. Ieder mens is een geliefd kind van God, wie ben jij of ik dan om onderscheid te maken? En je mag best toegeven dat je er een beetje moeite mee hebt, maar als dat gebeurt in alle eerlijkheid, creëer je toch een veilige situatie met elkaar!”
De Pride-kerkdienst is volgens hen in de eerste plaats een gewone kerkdienst. “God staat centraal en wordt geëerd, zoals in iedere andere dienst,” legt Rudi uit. “Alleen besteden we daarnaast aandacht aan thema’s rondom de LHBTIQ+-gemeenschap.”
Daarbij hoort ook ruimte voor persoonlijke verhalen, ontmoeting en gesprek. Ook verleent mannenkoor 'Shansons' onder leiding van dirigent Chris Stellaard medewerking aan de dienst. “Dat is een enthousiast koor van homo- en biseksuele mannen uit de regio. Het is mooi dat zij er dit jaar ook bij zijn.”
Dat de dienst voorziet in een behoefte, merken de organisatoren ieder jaar opnieuw. “Na afloop krijgen we eigenlijk altijd positieve reacties,” vertelt Marc. “Mensen zijn vaak verrast. Sommigen komen misschien met een bepaald vooroordeel binnen, maar ervaren tijdens de dienst juist rust, verbinding en openheid.”
Volgens de initiatiefnemers is juist die verbinding belangrijk. Zeker in de Achterhoek. “Mensen denken soms dat het hier conservatiever is,” zegt Marc. “Maar ik heb juist het idee dat de verdraagzaamheid hier groot is. In een kleine gemeenschap kun je je niet verstoppen; je hebt elkaar nodig. Dat maakt het ook verbindend.”
'God staat
centraal,
zoals in
iedere
andere
dienst, met
daarnaast
aandacht
aan thema’s
rondom de
LHBTIQ+gemeenschap'
Natuurlijk krijgen de organisatoren ook negatieve reacties. Toch laten zij zich daardoor niet tegenhouden. “Daar trek ik me niets van aan,” zegt Rudi nuchter. “Wij betalen net zo goed belasting en doen niemand kwaad. Ik vind het juist mooi dat we ook positieve reacties krijgen, zelfs uit het buitenland. Mensen zeggen dan dat ze het bijzonder vinden dat dit allemaal al in Nederland kan. In de meest positieve zin van het woord, natuurlijk!"
Ook Marc probeert zich niet te veel bezig te houden met online kritiek. “Social media kunnen soms veel energie kosten. Niet omdat we ons geïntimideerd voelen, maar omdat reacties daar soms heel heftig zijn. Die energie steek ik liever in de mensen om me heen.”
De Pride-kerkdienst zien de organisatoren als een waardevolle aanvulling op de Pride Month. “Op veel plekken draait Pride om feest en vrolijkheid, en dat mag natuurlijk,” zegt Marc. “Maar het onderwerp heeft ook een andere kant. Niet iedereen voelt zich altijd veilig of geaccepteerd. In een kerkdienst kun je daar op een rustige manier over praten. Het wordt niet groter gemaakt dan het is: het gaat gewoon over mensen.”
Op zondag 7 juni hopen de organisatoren opnieuw een volle kerk te zien. En daarbij geldt volgens hen maar één ding: iedereen is welkom. “Of je nu iedere zondag in de kerk zit, al jaren niet meer bent geweest of gewoon nieuwsgierig bent, kom gerust langs”, zeggen ze. “Welke mening je ook hebt: het is een dienst met betekenis, rust en mooie gesprekken, en dat kan de wereld goed gebruiken.”