Sledgehammer – Peter Gabriel (1986)
Zo zeg!
Het eerste jaar dat ik HAVO 4 deed was niet echt succesvol. Er waren te veel andere dingen die mijn aandacht vroegen. Uitgaan met ‘de jongens’, vooral naar de P8 in Terborg, werken bij de EDAH en de aanpassing wat betreft onze nieuwe woonsituatie. Op 1 april 1985 werd het bedrijf van mijn ouders overgenomen en ondanks dat we nog steeds in hetzelfde gebouw woonden, was het niet meer van ons. De schoolcijfers hielden niet over en ergens in mei 1986 werd duidelijk dat ik zou gaan doubleren. Ondanks dat ik dit wel had zien aankomen, kwam het hard aan, als een ‘sloophamer’.
Peter Gabriel stond op dat moment in de hitlijsten met ‘Sledgehammer’ en het werd een grote hit. In dezelfde maand kwam het vijfde studioalbum van de Engelse zanger uit, met de korte en krachtige titel ‘So’. Gabriel was tot halverwege de jaren zeventig de leadzanger van Genesis en had een redelijke solocarrière opgebouwd. Dit album werd een millionseller en er volgde een zeer succesvolle tournee. De eerste single was 'Sledgehammer', compleet met een gave videoclip. Die clip won negen prijzen bij de MTV Video Music Awards in 1987.
De videoclip beeldt het nummer op een uiterst creatieve manier uit. Je ziet de stoomtrein, ‘You Could Have A Steam Train’, een papieren vliegtuigje, ‘You Could Have An Aeroplane Flying’ en van klei gemaakte botsautootjes, ‘You Could Have A Bumper Car, Bumping’. Naar verluidt zijn ze honderd uur bezig geweest met dit meesterwerkje en dat is te zien. De beelden sluiten perfect aan bij de tekst en de muziek. Er bestaan verschillende verklaringen over de betekenis van de tekst. Ze komen op één punt overeen, de tekst zitten vol met ‘suggestieve metaforen over seks en verlangen’.
Als ik een favoriet nummer van ‘So’ zou moeten aanwijzen is dat de opener, ‘Red Rain’ met de drummer van The Police, Stewart Copeland, op de hi-hat. Zijn stijl is herkenbaar en passend in dit dreigende en pakkende nummer. Verder geniet ik van de ballad ‘Don't Give Up’, een duet met Kate Bush en de uptempo single ‘Big Time’. Speciale aandacht voor het ruim zes minuten durende ‘Mercy Street’, een ander hoogtepunt van het album.
Vandaag veertig jaar geleden kwam ‘So’ uit en maakte van Gabriel een wereldster. Sindsdien heeft hij maar een handjevol studioalbums uitgebracht, waarvan de laatste in 2023 verscheen. Een nieuw album staat gepland voor het einde van dit jaar en ik kijk er naar uit. Peter Gabriel is voor mij een uiterst creatieve muzikant en daardoor erg interessant.
‘So’, dat is gezegd!