Daljaar voor kerkuilen: helft minder jongen per kast

DE HEURNE - Henk Wesselink uit Winterswijk en Dick Langwerden uit De Heurne controleren met vrijwilligers kerkuilenkasten in de gemeente Aalten. De aanwezige kerkuilen worden geringd. Binnen de gemeentegrenzen waren in 2024 vijftien kasten bezet met in totaal 29 uitgevlogen jongen. Dat is een gemiddelde van 1,9. In 2023 vlogen er gemiddeld maar liefst vier jongen per bezette kast uit.

Het verschil zit ‘m in het voedselaanbod. Kerkuilen eten muizen en die waren er in 2023 (topjaar) meer dan in 2024 (daljaar). Mede door de vele neerslag zijn er dit jaar veel muizen verzopen. Hierdoor is de conditie van de vrouwtjesuil minder, waardoor ze ook minder eieren legt. Daarbij komt, dat de eieren vanaf het eerste ei bebroed worden. De jongen verschillen dus in grootte. Bij een legsel van vijf eieren kan het leeftijdsverschil wel oplopen tot tien dagen. Als er dan een voedseltekort is, dan verzwakken de kleinste jongen ten opzichte van hun grotere soortgenoten. Het komt ook voor, dat de grootste jongen hun zwakke kastgenoten opeten. In de natuur geldt nou eenmaal het recht van de sterksten.
Henk en Dick zijn lid van de Stichting Kerkuilenwerkgroep Achterhoek-Liemers en als ringers verbonden met het Nederlands Instituut voor Ecologisch Onderzoek (Vogeltrekstation) in Wageningen.