De Slinger onder nieuwe directeur Tanja Kruip 'volop in beweging'
AlgemeenBasisschool in Aalten studeert op vernieuwing
Door Bart Kraan
AALTEN – Het zat er al vroeg in bij Tanja Kruip, het onderwijs. Want als kind speelde ze al graag voor onderwijzeres. ''Dan deed ik of mijn knuffels mijn leerlingen waren'', vertelt ze lachend. ''Nam ik schriftjes mee van school en legde ik die voor mijn knuffels neer. Ik heb er nooit aan getwijfeld of ik in het onderwijs terecht zou komen.''
Na als middelbare schoolleerling een aantal snuffelstages te hebben meegemaakt en na gesprekken met haar decaan, besloot Kruip naar de Pabo te gaan. Om na haar studie in het basisonderwijs aan de slag te gaan. Eerst, nu elf jaar geleden, als invalster bij de toenmalige stichting LiMa (nu onderdeel van de stichting Paraatscholen). Vervolgens, vanaf augustus 2014, als groepsleerkracht op De Woelwaters in Ulft, waar ze de laatste drie jaar ook als bovenbouwcoördinator fungeerde.
Aan het begin van dit schooljaar zette Kruip de volgende stap in haar loopbaan: ze werd directeur van de Aaltense openbare basisschool De Slinger, hetgeen voor haar een hele verandering was. Want in plaats van de hele dag voor de klas te staan en heel intensief met leerlingen om te gaan, zit ze nu veelal achter haar bureau. ''Lesgeven is niet te combineren met mijn werk als directeur'', vertelt ze. ''Of ik dat zonde vind? Kan ik niet zeggen. Ik ben bezig met het vinden van mijn rol als directeur en alle vernieuwingen die op stapel staan. Maar ik ben nog wel veel in de klas te vinden om sfeer te proeven. En ik wil meedenken en persoonlijk contact hebben met iedereen. Zo leer ik de school kennen en kan ik er richting aan geven.''
Dat Kruip directeur van De Slinger is geworden, is een logisch gevolg van haar loopbaanopbouw en het feit dat ze haar functie als bovenbouwcoördinator in Ulft heel interessant vond. In die hoedanigheid moest ze andere leerkrachten begeleiden, een functie waarvoor ze de studie middenmanagement moest volgen. ''Mijn oud-collega Annetta ten Ham zou met pensioen gaan, zij zag in mij kwaliteiten die nodig waren als bovenbouwcoördinator en vroeg mij of ik interesse had. Naar aanleiding van die vraag heb ik een jaar met haar meegelopen en ben daarna de opleiding middenmanagement gaan doen met als onderwerpen gesprekstechniek, communicatie, financiën en management. Ik was iedere maand een dag op school, studeerde veel thuis en deed opdrachten op De Woelwaters. Het kostte me heel veel tijd, maar ik vond het zo leuk. Het bevestigde dat ik een goede keuze had gemaakt.''
De kans op de volgende stap deed zich voor Kruip voor toen er eind 2018 bij de stichting Paraatscholen het directeurschap van De Slinger vrijkwam. De insteek van de stichting was om binnen het eigen team van directeuren en leerkrachten naar een geschikte kandidaat te zoeken. ''De leiding van de stichting heeft toen de directeuren van de scholen benaderd om kandidaten aan te dragen. Willeke van de Burg, directeur van De Woelwaters, heeft mij voorgedragen. Daar was ik ontzettend trots op, maar ik was toen in verwachting. Ik wilde er in eerste instantie over nadenken. Want er zou natuurlijk wel heel veel veranderen. En ik vroeg me af of ik er wel aan toe was.''
Maar ze verdiepte zich in de school en bezocht in februari dit jaar een open dag voor ouders. Ze werd daarbij rondgeleid door interim-directeur Henk Rijks, met wie ze ook over de school sprak. ''De sfeer op school voelde zo goed en er was sprake van een overlapping met De Woelwaters'', aldus Kruip. ''De Slinger werkt ook met de Kanjertraining, waarbij vertrouwen en respect door de dag zijn verweven, voorvallen op het plein en in de klas op de kanjermanier, dus met gekleurde petten, worden besproken en met rollenspelen en opdrachten het gedrag van kinderen worden duidelijk gemaakt. Het is een fijne manier om kinderen bewust te maken van hun gedrag.''
Tenslotte voerde ze gesprekken met Renate Berendsen, een collega bij De Woelwaters, die op De Slinger heeft gewerkt. ''Ze had het hier heel erg naar haar zin en ze zei dat deze school wel bij me past. Ik heb ook van diverse andere kanten goede verhalen gehoord. Toen heb ik de knoop doorgehakt en op deze baan gesolliciteerd.''
De keuze van de directie van Paraatscholen en de medezeggenschapsraad van De Slinger viel op Kruip, die na haar zwangerschapsverlof op 30 september op haar nieuwe school is begonnen. Ze neemt de tijd om aan haar nieuwe omgeving te wennen en te kijken hoe ze haar rol als directeur gaat invullen. Tevens houdt ze zich bezig met de vernieuwingen die op stapel staan. ''We gaan kijken welke vernieuwingen we gaan invoeren en wat we anders willen gaan doen. Daarvoor voeren we gesprekken en houden we studiedagen'', aldus Kruip volgens wie de vernieuwingen zijn gebaseerd op kernwaarden als nieuwsgierigheid, openheid en veiligheid en respect. ''We gaan kijken hoe we deze aspecten aan ons onderwijs gaan koppelen, bekijken hoe de kinderen het zien en welke methoden en methodieken we gaan gebruiken. Dit is nu nog heel pril, we hopen de antwoorden aan het einde van het schooljaar te kunnen geven. Maar er gebeurt dus van alles. Ons motto is: 'volop in beweging'. Nou, dat klopt precies.''
Ook de ouders spelen een rol in deze ontwikkeling. ''Bij ons is de drempel laag, we zijn open naar iedereen. We hopen dat de ouders gemakkelijk naar binnen stappen, want ze zijn partners bij onze ontwikkeling en die van hun kinderen.''
Of ze na haar gewenningsproces en het implementeren van de vernieuwingen weer voor de klas gaat staan, durft ze niet te zeggen. ''Dat weet ik niet. Ik vind het directeurschap leuk, dus voorlopig blijf ik dit doen'', aldus Kruip, die volgend schooljaar de opleiding schoolleider gaat volgen. ''Die duurt twee jaar. Lijkt me hartstikke interessant.''
